Físico y matemático.
Desde los tres años se educó
con su abuela, ya que su madre, viuda, casó en segundas nupcias y prefirió no
tenerle a su lado. Estudió primero en la escuela primaria de Grantham y en 1661
ingresó en el Trinity College de la universidad de Cambridge, donde obtuvo su
título de bachiller en 1665. La peste que asoló el país en esos años mantuvo
alejado a Newton del estudio reglado. Sólo en 1667 pudo reincorporarse a la
universidad como becario y al año siguiente fue nombrado profesor. Pronto hizo
importantes descubrimientos matemáticos y físicos, lo que le permitió afianzar
su posición en la universidad. Junto a Leibniz es considerado el inventor del
cálculo moderno. También realizó importantes descubrimientos en los campos de
la óptica y la mecánica, formulando, entre otras, la ley de gravitación
universal. En 1687 publicó su obra de mayor influencia, Principios matemáticos
de la filosofía natural, por la que fue acusado de plagio por Hooke, que
afirmaba que era él quien había formulado antes que los cuerpos se atraen
reciprocamente con una fuerza inversa al cuadrado de su distancia. No obstante
al año siguiente, y tras la resistencia a hacer de Cambridge una universidad
católica, tal cual era el deseo del rey Jacobo II y tras la expulsión de este
monarca, Newton fue elegido representante de la universidad en una convocatoria
especial del Parlamento británico. A partir de 1693 la salud de Newton empeoró
considerablemente, sufriendo graves problemas emocionales que le impedirían
seguir investigando. No obstante se mantuvo activo en su servicio al estado.
Primero fue inspector y después director de la Casa de la moneda en Londres y
en 1703 fue nombrado presidente de la Sociedad Real. Tuvo entonces que afrontar
su segunda demanda pública por plagio ya que Leibniz le acusó de apropiarse de
la invención del cálculo. La Sociedad Real fue encargada de investigar el caso
y el propio Newton escribió secretamente el informe en el que se negaba la
razón a Leibniz. Los enfrentamientos por este tema se prolongaron hasta la muerte
de Newton, en 1727.
Algunos datos curiosos de
Newton:
1.- Su nacimiento fue prematuro
por lo cual no se creía que sobreviviera, sobretodo porque era extemadamente
pequeño al nacer.
2.- Newton siempre fue muy
celoso de sus investigaciones por temor de que otros científicos se apropiaran
del crédito de sus descubrimientos.
3.- Es sabido que aparte de la
ciencia, Newton mostró un gran interés en la alquimia,misticismo y teología.
4.- A la edad de 26 años Newton
se convirtió en profesor de matemáticas.
5.- El padre de Newton se
llamaba Isaac y murió tres meses antes de que éste naciera.
6.- Isaac Newton ejerció como
miembro del Parlamento Inglés de 1689 a 1690. No parece que Newton haya
aportado mucho en el recinto, ya que durante todo ese año sólo habló una vez:
Le pidió a una persona cercana que abriera una ventana.
7.- La madre de Newton deseaba
insistentemente que el joven de 17 años se convertiera en granjero ya que era
la actividad principal de la familia.
8.- Newton era tan apasionado
de las Sagradas Escrituras que el escribió mas acerca de religión que de
ciencias y matemáticas.
9.- Isaac Newton gustaba de
dibujar, tanto que las paredes y el techo de su habitación estaban coloreados.
10.- Los descubrimientos de
Newton acerca de la luz y el movimiento de los planetas fueron usados para
realizar los primeros vuelos a la Luna posibles.
Hecho por Santiago Arevalo
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